看过古装宫戏的朋友们,一定会注意到一些关于太监日常生活的情节:像大太监魏忠贤,在其发达以前也和宫女结为“对食”夫妻。这里,就有个问题,太监可以结婚的吗?对食又是什么意思?
什么是太监对食?
宦官无妻而宫女无夫,两者由此而结成临时伴侣,以慰深宫之寂寞,这种关系称为“对食”。 “对食”一是指后宫里女子间的同性恋,二指女子与宦官的“不正常”行为。
“对食”原义是搭伙共食。后指宫女与宫女之间,或太监与宫女之间结为“夫妇”,搭伙共食。这是宫女、太监被长期幽禁在宫廷,不能过正常的家庭生活而产生的一种畸形现象。
太监对食的起源
对食最早见于汉代,从这一称呼本身来分析,可能是宦官、宫女在一起吃饭,还不含有共寝之意。隋唐五代时期的《宫词》有云:莫怪宫人夸对食,尚衣多半状元郎。这大致反映出此时宫中也有对食的现象。迨至明代,宦官与宫女因相互抚慰而结为对食的情形已相当普遍,甚至于一个宫女入宫很久而无对食,会遭同伴取笑为“弃物”。一旦宦官与宫女两情相悦,还有热心而甘当媒妁的人为之撮合。究其缘由,则在于宫中低级宦官无力娶妻纳妾,宫女又很少有机会被皇上临幸,宦官和宫女便只有自己寻求安慰,所谓“宫掖之中,怨旷无聊,解馋止渴,出此下策耳。”
当然,我们也应该知道,宫女和太监“对食”在明朝有,而在清朝则是被禁止的,个别偷着干,也可能有。但公然“对食”,则显然是不可能的。清朝皇宫的内务府有很多机构,其中就有慎刑司。宫中的太监、宫女如若违规、犯法,不会被交给刑部处理,而是由宫廷内部“司法”解决。其实,这些事都要报告皇帝,皇帝决定了再由具体部门去办。
太监对食的发展
明朝的宦官无论人数还是势力都是古代王朝中最多的,最高时人数高达十几万。如此之多的太监也让太监与宫女的对食传统盛行,逐渐普及开来了。不过朱元璋时期是不允许太监对食的。到了永乐以后,对食是公然允许的,有些好事的皇帝、皇后还会问问小太监你的对食是谁啊,这个时候小太监如实回答就是了,不用惊慌也不用害怕。
到了清朝,吸取明朝灭亡的教训,太监被大规模缩减。太监对食就被禁止了,只是这种出于本能忠于心里的行为可以抑制但绝对禁止不了,事实上私底下的对食应该还是屡见不鲜的。