老年人在对性生活的需求中，表现的也不会太差，这往往受身体条件的影响最为关键。身体的好坏决定着对性生活的需求程度，
衰老并不意味着性欲的必然减退和获得性高潮能力的丧失。典型的表现是血管充血作用造成的乳房增大，能够在年轻妇女的性兴奋中见到，而在绝经后期的妇女此情况并不明显，或者缺乏;性红晕在老年妇女中不常见到，而且分布范围更加局限，延及全身的肌强直作用减弱，在性刺激下，阴道后三分之一扩张较差，阴道的润滑作用也减弱，并需要较长时间出现。在绝递期后缺乏有规律性活动的妇女中，这些变化显得更加明显。同时，老年妇女在性高潮时常伴有子宫收缩痛。
正常男性生殖能力衰退的形式与女性有本质上的区别，因为男性并不存在与年龄有关的生育力停止的界限。虽然从50几岁起，随年龄的增加精子形成减少，但男性即使到了90多岁，仍然不断地有精子产生。同样，虽然从60岁起，循环血流中的睾丸酮产生的水平逐渐下降，但通常男性的性类固醇激素并不像女性那样明显减少。
性反应生理学在老年男性生活中是有改变的，与年轻男子比较：年龄超过60岁的男性阴茎勃起硬度有轻度的减弱，射精强度通常有所降低，部分可能与射精量的减少相符合。60岁、70岁和80岁的许多男性，在每次性交中，性活动能够被激起和得到性满足，但往往没有射精发生。不应期(男性在射精后生理上表现出不能再次射精的间隔时期)倾向于随年龄的增加而延长。
老年人的性行为，不同人群和不同代人之间有自然差异。一般男性性活动频次开始下降是在青春期末，或者刚过20岁，开始慢慢趋于下降，直到老年期。相反，女性的性活动减少并不明显。老年男性的性频次：61～71岁年龄组男性有75%以上性活动频次是每月一次或一次以上。老年女性的性频次：61～65岁年龄组中有61%没有性生活;66～71岁年龄组中有73%没有性生活。在所有的实例中，男性和女性的性兴趣表现出极大的性别差异，年龄在66～71岁范围内，男女之间的差别甚至更为引人注目，有52%的妇女诉述她们没有性兴趣，而同样的情况在男性仅占30%。有一种把性交和性活动等同起来的令人为难的倾向。
老年人感情上的需要(如保留个性感和自我欣赏以及害怕孤独)，可以通过性活动充分地得到满足，而这种性活动并不总是典型地导致性交。需要拥抱;需要向别人倾诉;需要表达感情和接受他人的感情，这既不随年老而衰退，也不随年老而终止。
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