1、收集材料的原则主要有：一要明确目的；二要注意新颖；三要着眼价值；四要注意准确。
2、选择突出研究主题的材料。选择突出研究主题的材料，是一定选择要围绕主题思想或论文核心思想的材料，与此无关的材料统统可以舍弃，或者说，在具体选择材料时，与主题思想非常有关联或者关联不是很大的材料可以选择保留，以供今后使用，如果是与主题一点关系没有的材料就可以舍弃，不用管它，即使在你看来是很好的材料也是如此。“所谓主题，又叫主题思想，是指作品内容的主体和核心。它是作者经过对现实的观察体验、分桥、研究，经过对题材的提炼而好比的思想结晶。—篇文章的主题与其材料的关系就好比是“灵魂”与“血肉”、‘‘统帅”与“士兵”的关系。所以，围绕主题来“选材”就理所当然地成为一个首先应遵从的原则。要舍弃那些和主题关系不大或无关的材料，面选取能充分表现主题的材料。”（徐融编著，《毕业论文写作（文科类）》，北京：中国商业出版社2002年5月，第41页）这原则，其实是要研究者明确目的，选择什么样的材料或者不选择什么材料。只有明确选择材料的目的，选择出的材料才具有针对性，这样的材料才能更好地服务于主题。
3、3、选择新颖性的材料。韩愈说过，“惟陈言之务去”。“写入一篇文章中的材料都是一些陈言旧辞，读来势必乏味。文章只有内容新颖，及时表现了新事物、新思想，说明了新问题，有独到的见解，才能使读者感到兴奋，受到启迪。这就要我们在搜集材料时要持别注意那些新颖的．带有时代气息的材料，否则，是写不出对社会有指导性的文章来的。”（尹才忠 等编，《毕业论文写作指南》（修订本），西南交通大学出版社，1992年，第37页）选择新颖性的材料非常重要。一般来说，新颖性的材料应该包括：一是前人没有发现或没有拥有材料，却被你发现或被你所拥有。这是说，在阐述某一观点中，别人使用的材料都是老材料，而你是使用新材料来阐述新观点，更有说服力。二是你采取多种调研方式（文献法、问卷法、典型调查、访谈法等）获取了新材料，这些材料具有新颖性。当然，具有一定范围的限制，在使用这些材料时要给予适当的说明。三是你善于挖掘现实中存在的材料，这些材料原来是用于阐述某种观点，现在却被你运用为论证你的新观点。这种材料，看是旧材料，却可以看成新材料。因为这材料服务新主题，这“旧瓶装新酒”（旧瓶指带旧材料，新酒代表新主题）。
4、选择有价值的材料。价值就是指客体对主体的效用，即可以说，客体某种属性是否能满足主体的某种需求，如果能满足，就说明客体对主体有价值，如果不能满足，就说明客体对主体没有价值。在选择材料时，也要坚持选择能服务主题的材料，这些材料也就有价值。“我们在搜集材料时，必须注意那些对写文荤有实际用处的材料。在知识爆炸的当今社会，即使在一个选题的限制下，其材料之多也足可以便我们服花缭乱，我们只有做到，‘有用方录，为我所用’，方能事半功倍”（尹才忠 等编，《毕业论文写作指南》（修订本），西南交通大学出版社，1992年，第37页）。 有的人会问，哪些材料有价值呢？一般来说，能够表现主题或服务主体的材料是有价值。但还要选择对主题有直接价值的材料，才能论证或分析主题。
5、选择典型材料。所谓典型材料．是指那些能反映客观事物本质和共性的材料。客观事物的本质就是能反映出客观事物的根本属性；客观事物的共性就是反应客观事物的普遍性。典型材料，具有典型性，即具有某种共性，反应事物的本质属性。用典型材料来阐述文章的主题，具有个别反应出共性。所以，选择与主题有关的典型材料，能很好地阐述文章的主旨或主题思想。
6、兼顾多种材料来源，不能局限于一种。在收集材料时，不要仅限于一种材料来源，应该收集与主题有关的多种材料来源。比如有调查访谈资料、有问卷资料、有档案资料和其他资料等。这就是说，在撰写学术论文过程中，一定要有多种材料来源，通过多种材料来源来相互佐证或交互应证，更能充分论证或阐述主题。
