种属：山羊有30对染色体、而绵羊只有27对染色体，两种羊交配不具有繁殖能力。外貌：山羊颌下有胡须、尾短上翘、角呈倒八字形，而绵羊颌下无胡须、尾长下垂、角呈螺旋形。生理：山羊尤其是公山羊有膻味，绵羊没膻味。采食：山羊采食能力比绵羊强，山羊喜食嫩树叶，绵羊喜食豆科禾本科牧草。
一、种属
山羊与绵羊是两种不同的家畜，山羊有30对染色体，而绵羊有27对染色体，这两种羊交配不具有繁殖能力。
二、外貌与生理
山羊带有膻味，公山羊味道比较强烈，而绵羊不具有这一特征。绵羊眼下有眶下腺，四蹄有趾间腺，大腿内侧有鼠蹊腺，而山羊没有这几种腺体。山羊颌下有胡须，部分颈下有肉垂，尾短上翘，角为倒八字形，而绵羊颌下无胡须，尾长下垂，角为螺旋形。
三、采食特点
山羊对粗纤维的消化率比绵羊高3.7%；山羊采食能力比绵羊强，它可以扒开地面积雪寻找草吃，还能扒食草根；在山羊与绵羊混群放牧时，山羊总是走在前面抢食，绵羊则慢慢地走在后面吃草；在青草季节，山羊喜食嫩树叶，绵羊喜食豆科、禾本科牧草，在枯草季节，山羊以吃落叶为主，绵羊以吃杂草和落叶为主。
四、脂肪分布
山羊脂肪沉积的能力比绵羊弱一些，前者胴体脂肪率为4%-6%，后者为4%-8%；山羊脂肪主要沉积在腹腔脏器周围，绵羊主要沉积在尾部及皮下。
五、适应性
山羊比绵羊的生活力、适应性更强，山羊具有耐寒、耐热、耐旱、耐湿的特性。山羊耐高温的能力比绵羊强，耐寒冷的能力却比绵羊弱；山羊耐渴的能力也比绵羊强。山羊即使处在半饥饿状态下还能生长和繁殖。
六、群体特性
1、山羊比绵羊更喜爱成群结队，常常是1只领头羊在前，1群羊在后面紧跟，出牧、归牧管理简单。母山羊产羔后恋仔性强，护仔性好，对异母生的羔羊也会给予哺育，因此羔羊成活率非常高，常见1只母山羊带3-4只羔羊，羔羊个个都长得膘肥体胖。
2、除小尾寒羊外，一般绵羊是越热越挤堆，越挤堆越热，俗话说捂了羊。由于伤热，羊易引起肺炎、口疮、疥癣等疾病，而山羊不会因热而发生挤堆。
七、性格特点
1、山羊性格属于活泼型，反应灵敏、行动敏捷、活泼好动、喜欢登高，小山羊常有前肢腾空、躯体直立、跳跃、嬉戏等动作，一般绵羊不能攀登的陡坡和悬崖，山羊可以行动自如。
2、山羊喜食灌木树叶，当树叶离树干比较远时，山羊会把前腿抬起来，身子向上采食树叶和嫩枝条。
3、山羊易于领会人的意图，容易训练调教，一般有经验的牧羊人在绵、山羊混群放牧时，常选择山羊作为头羊带领羊群行进，因此群众常称之为精山羊与猴山羊。
4、绵羊性格属于沉静型，性情温驯、反应迟钝、懦弱胆小、行动缓慢，因此群众常称之为疲绵羊，绵羊不善于攀登高山陡坡，喜欢在平缓地带采食低草。
