画眉分布在我国江苏、湖北、四川、贵州、安微、浙江等省。画眉鸣声宏亮，婉转动听，是我国传统的笼养鸟。
(1)形态特征与雌雄鉴别。画眉体长约22-24厘米，体重约70克左右。背部条褐色，下体黄褐色，腹部中央黑色，头顶羽色较黑并有暗色轴纹。画眉的眼有白色羽毛，眉纹向头眼后延伸，好似用白色勾描上去一般，故称画眉。翅羽黑褐色，尾羽棕褐色。雌雄画眉基本颜色相近（雏鸟羽色较浅，呈棕色）．外形难以区别，一般通过鸣声鉴别。雄鸟鸣声婉转动听，雌鸟叫声单调。如鸟不鸣叫，还要通过外形来鉴别。雄鸟与雌鱼的区别主要表现为：雄鸟体型比雌鸟稍大些，胸肌较发达（因经常鸣叫），羽毛比雌鸟紧。雌鸟的羽毛比雄鸟美丽。雄鸟的大腿和跗趾要比雌鸟粗壮有力，后趾下面的肉瘤也要比雌鸟稍大些。雄鸟头大而长，头门较宽（两眼间距离较宽），雌鸟头圆而小，头门也较窄狭。通过外型仔细观察，还是可以鉴别雌雄的。
(2)选购标准。一只好画眉应具备或鸣叫婉转动听，或善争斗，或叫斗兼备。但养鸟实践证明：能叫的鸟未必善斗，能斗的鸟未必善叫。因此，要根据个人爱好，将打斗和鸣叫分开挑选为宜。挑选善鸣叫的画眉标准为：羽毛紧密，眼圈又白又大，眼睛大而突，眉长而清，无杂毛，鸣叫时身体挺立不下蹲，膛音高，浑厚响亮，音韵富有变化，出口节奏快。这种外形的鸟，
一般善于鸣叫。而善于争斗的鸟挑选标准为：嘴尖长、基部阔，头为四方头，腿脚壮、趾短、爪甲硬且锋利。眼大而突出，眼底天蓝色。在笼内跳跃灵活，但不常鸣叫，一旦开口，膛音洪亮。这种鸟一般为斗鸟。
在选购鸟时，还要注意不要有毛病的鸟。如仰头鸟不要选购，这种鸟在跳杠上，头颈向后仰，严重的会翻杠子。这种毛病是在捕捉、运输过程中受惊过度所致。选鸟时，把鸟放进一只空鸟笼内（内设置跳杠），掀开笼衣～角，观察鸟是否抑头，一般在15分钟内就会发现鸟仰头与否，仰头鸟则不能购买。吃屎的鸟不能要。面居在笼内有食不吃，而吃自己拉的屎，有这种恶习的鸟，是很难改的，一般也不要选购。撤米鸟不要。画眉在笼内将食罐内的食甩撤一地，如果鸟已有这种习惯（一般不好纠正），也不要选购之。有咬尾习惯的鸟也不要选购，这种鸟性格暴烈，在笼内团团转，啄自已的尾羽，这种鸟难于驯养。
(3)饲养管理。饲养画眉一定要用画眉笼。对于刚从野外捕捉来的幼鸟，要用板笼饲养，因为此时鸟的野性大，乱扑乱撞，拚命想向外飞逃。板笼外要罩上深色的笼衣，使笼内的画眉少见阳光，逐渐的使它安静下来。在板笼内饲养7天左右，画眉基本伏笼后．再将其转入画眉笼内饲养•此时要罩上笼衣，再经过一段时间饲养，画眉确实不撞笼了，再掀掉笼衣，在让画眉伏笼时，要及时的供给水和饲料（鸡蛋米），后期还可以加喂活虫，保证鸟的体质健壮。
笼养画眉依其年龄可分为窝雏、软毛、齐毛和老毛四种。窝雏系刚孵出的幼鸟，羽毛长齐后叫软毛，第二年换羽后叫齐毛，两年以后叫老毛。毛老为成年鸟，其余为幼鸟。成鸟不好训养，性情暴躁，而幼鸟容易训养．学鸣叫也快。画眉的主要饲料为鸡蛋米，其次也可喂动物性饲料，如蝗虫、蝶蛾的幼虫、面粉虫、蟋蟀等，还可以喂瘦牛羊肉末，平时还要喂些水果、嫩菜叶。发情期的画眉饲料（鸡蛋米）要增加蛋黄的含量，一般为500克大米拌和7-8个鸡蛋黄，同时还要增加活虫的饲喂量，在管理上要注意及时罩上笼衣（画眉太兴奋，鸣叫不止，声音异常或嘶哑时），并将鸟笼挂在安静的地方，不让雄鸟听见雌鸟的叫声。
平时还要注意画眉的水浴，夏天每天水浴一次，冬季只要环境温度允许，也要隔一段时间水浴一次。水浴后要喂一些活虫，这样画眉水浴后专心梳理羽毛，减少扑腾的时间，有利于画眉的训养。
