在粗放养殖的情况下，对池塘条件没有特别的要求，只要有水便可养殖。为了充分利用水体，提高虾产量，应当让小龙虾生活在与自然条件相似的环境里。因此，对小龙虾养殖池的要求是：池塘所处的位置应交通方便、环境安静、背风向阳；靠近水源、水量充足、水质清新无污染，用水不受周围农田施肥、施农药的影响；单口池塘面积5 -10亩，池堤顶宽1.5米以上，池坡比1：3，池深1.5 -2．0米；池塘东西长南北狭；池底质以黏壤土为好，淤泥不超过15厘米，池塘不漏、不渗水；排灌方便，各池备有独立的进、排水系统。
小龙虾放养前主要做好如下几项准备工作：
(1)清整池塘。在冬春季节排干池水，充分冰冻和曝晒以杀灭部分病原体和矿化底质；清除过多淤泥，最多留10 -15厘米；培坡，加宽池堤，使池堤顶宽达到1.5米以上，坡比达到1：3；修好进、排水系统，进水口用40 -60目的双层网布兜住过滤，以防止敌害生物和卵顺水进入虾池。
池塘经清整后，设置好防逃设施和药物消毒。
(2)施足基肥。药物清塘5-7天后，将池水加到50 - 60厘米，每亩施入300 - 500公斤经过充分发酵腐熟的农家有机肥，用以培育幼虾喜食的天然饵料，如轮虫和枝角类、桡足类等浮游动物，加速仔虾生长，提高成活率。新塘宜多施，老塘少施，7天后便可放虾种。
(3)水草设置。水草的合理化布设不仅为小龙虾提供摄食、栖息、脱壳、逃避敌害的场所，而且可使池塘环境维护良好。池中种植水草的品种有伊乐藻、轮叶黑藻、苦草、蒿草、芦苇、水葫芦、水花生、浮萍等。种植时沉水植物、漂浮植物、挺水植物相互渗透，水草布设面积控制在总水面的30（本站网址：/）% - 50%，另外在池底设置一些竹简、树根等和架设网片平台等隐蔽物。
(4)移植螺蛳。小龙虾养殖池移植螺蛳，一是可净化水质，二是大量繁殖的仔螺蛳是小龙虾的喜食饵料，它不但鲜嫩，且营养丰富。螺蛳移植时间一般在清明前后，每亩水面可移植活螺蛳200 -500公斤。
