The Beginning
苏州古典园林，简称“苏州园林”，是世界文化遗产。苏州古典园林的历史可上溯至公元前6世纪春秋时期吴王的园囿，私家园林最早见于记载的是东晋(4世纪)的辟疆园，历代造园兴盛，名园日多。明清时期，苏州成为中国最繁华的地区，私家园林遍布古城内外。16--18世纪全盛时期，苏州有园林200余处。苏州古典园林现保存完整有60多处。其中，拙政园、留园、狮子林等古典园林已列入世界文化遗产名录。那么苏州园林代表了中国的哪一类园林呢？今天我们就来看一下吧。
苏州的园林最初都是达官显贵文人墨客私人自建的园林，所以它们自然也就成为了中国私家园林的代表。
在苏州园林中最具有代表性的园林是拙政园。拙政园是江南园林的代表，其也是苏州园林中面积最大的古典山水园林。苏州拙政园始建于明朝正德年间。其中园林中部、西部及晚清张之万住宅（今苏州园林博物馆旧馆）为晚清建筑园林遗产，约三十八亩。中国四大名园之一，全国重点文物保护单位，全国特殊旅游参观点，被誉为“中国园林之母”。
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