黄龙玉的颜色特点，让其很容易同传统的玉石区分开来，如软玉、翡翠、孔雀石、寿山石、大理石等，在这里不再赘述。当前主要介绍黄蜡石的区别。
黄蜡石，因石表层内蜡状质感色感而得名（一说此石原产真腊国，故称腊石）。属矽化安山岩或砂岩，主要成份为石英，油状蜡质的表层为低温熔物，韧性强。由于其地质形成过程中渗杂的矿物不同而有黄蜡、白蜡、红蜡、绿蜡、黑蜡、彩蜡等品种。又由于其二氧化硅的纯度、石英体颗粒的大小、表层熔融的情况不同，等而下之可分为冻蜡、晶蜡、油蜡、胶蜡、细蜡、粗蜡等，冻蜡可透光至石心。黄蜡石以黄色为多见，其中以纯净的明黄为贵，另有蜡黄、土黄、鸡油黄、蛋黄、象牙黄、橘黄等色。主要产于两广地区，又以产于广东东江沿岸（河源）及潮州的质地最好，石色纯正。产地另有广东、揭西、佛冈、韶关、清远、紫金、台山、开平、电白，广西柳州、贺州、钟山、金秀江西信江流域等地。质地以润滑而细腻为贵。在黄龙玉正式定名之前，有很多人以“黄蜡石”称之。其实，黄蜡石是一个外延很大的概念，凡是由石英族的矿物或岩石，在地表或近地表的湿热环境下，由含铁离子的地下水经长期氧化作用后或由石英族矿物岩石中的原生黑灰色低价铁离子矿物——隐粒状黄铁矿，经长期氧化为高价铁离子，而形成的均可称蜡石。而黄龙玉的原岩主要由细腻的隐晶质石英——玉髓组成，其石英的颗粒非常微小，肉眼不能分辨，需要用高倍显微镜才能看见，每个石英的颗粒直径仅为0.001毫米。即是说黄龙玉则是由黄蜡石中隐晶质的玉髓及部分玛瑙所形成。通俗一点讲，通俗地说，黄龙玉是达到玉石级别的黄蜡石，其质地细腻、温润灵动。在定名中，“黄”是黄龙玉的主色，“龙”既是龙陵主产地的“缩意”，又有中华“龙”文化的深刻内涵，“玉”即美石为玉，故经云南观赏石协会详细考察、采样、鉴定、和研究后，正式命名为“黄龙玉”。
