1、生物学分类：鲶鱼为鲶形目鲶科鲶属鱼类；鲢鱼为鲤形目鲤科鲢属鱼类。2、外观特征：鲶鱼体长，头平扁，尾部侧扁；鲢鱼体形侧扁、稍高，呈纺锤形，背部青灰色。3、食物习性：鲶鱼是肉食性鱼；鲢鱼是滤食性鱼。4、分布水层：鲶鱼是底层鱼类；鲢鱼是中上层鱼类。5、繁殖习性：鲶鱼一龄即成熟；鲢鱼一般2~3龄性成熟。
一、生物学分类
1、鲶鱼：鲶鱼为动物界、脊索动物门、脊椎动物亚门、硬骨鱼纲、辐鳍亚纲、鲶形目、鲶科、鲶属鱼类。
2、鲢鱼：鲢鱼为动物界、脊索动物门、脊椎动物亚门、硬骨鱼纲、辐鳍亚纲、鲤形目、鲤科、鲢属鱼类。
二、外观特征
1、鲶鱼：鲶鱼体长，头平扁，尾部侧扁，口下位，口裂小，下颚突出，齿间细，眼小，成鱼须2对4根，多黏液，体无鳞，背鳍很小，无硬刺，无脂鳍，体色通常为黑褐色或灰黑色。
2、鲢鱼：鲢鱼体型侧扁、稍高，呈纺锤形，背部青灰色，两侧及腹白色，胸鳍不超过腹鳍基部，各鳍灰白，头比较大，眼睛位置低，鳞片细小，腹部正中角质棱从胸鳍下直延到肛门。
三、食物习性
1、鲶鱼：鲶鱼是肉食性鱼类，捕食对象多为餐条、鲫鱼、鰕虎鱼、麦穗鱼、鲤鱼、泥鳅等小鱼类，虾类和水生昆虫也吃，以吞食为主，牙齿的作用主要是防止食物逃脱。
2、鲢鱼：鲢鱼是滤食性鱼类，用腮的特殊结构过滤取水中的浮游生物，鱼苗阶段主要吃浮游动物，达到1.5厘米以上时逐渐变成吃浮游植物，并喜吃草鱼的粪便和投放的鸡、牛粪。
四、分布水层
1、鲶鱼：鲶鱼是底层鱼类，生活在河流、湖泊、水库、洞穴的石隙、深坑、树根底部的土洞和石洞以及流速缓慢的水域，多伏在黑暗的土洞或者石洞和成片的水浮莲、水花生、水葫芦下面。
2、鲢鱼：鲢鱼是中上层鱼类，春夏秋三季大部分时间在水域中上层游动寻找食物，冬天潜入到深水越冬，性活泼，个人相仿的总是聚集在水域中上层，特别是水质比较肥的明水区。
五、繁殖习性
1、鲶鱼：鲶鱼性成熟早，一龄即成熟，长江一带产卵期为4~6月，越往南越早，越往北越晚，雄性鲶鱼在嘴里孵出幼鱼，这个时期雄鲶鱼不能吃东西，幼鱼以浮游动物、软体动物为食。
2、鲢鱼：鲢鱼一般2~3龄成熟，成熟的个体也比较小，一般3公斤以上的雌鱼便可达到成熟，5公斤左右的雌鱼相对怀卵量约4~5万粒公斤体重，每年4~5月产卵，卵漂浮性，幼鱼生长速度快。
