The Beginning
蜂蜡是由工蜂的蜡腺分泌而来的，蜡腺分泌的蜡液会结成蜡鳞，然后工蜂会将蜡鳞收集起来，并放入口器中咀嚼使之成为蜂蜡。蜂蜡的主要作用是用来修筑巢脾并为蜂房封盖的，几乎蜂群中所有的建筑都会用到蜂蜡。蜂蜡提炼比较简单，因为蜂蜡的熔点低、密度小。先将废旧的巢脾收集起来，然后放入水中加热，趁热过滤即可。
一、工蜂泌蜡
蜂蜡是工蜂蜡腺（真皮细胞的特化物）分泌而来的，工蜂腹部第4-7节腹面各有一对蜡腺，蜡腺分泌的蜡液在蜡镜上凝结成蜡鳞，然后工蜂用后足收集这些蜡鳞，并移动到口器中咀嚼成为蜂蜡，但并不是所有的工蜂都能分泌蜂蜡，事实上工蜂分泌蜂蜡的高峰期为13-18日龄，18日龄后工蜂的蜡腺会逐渐退化。
二、蜂蜡的主要作用
蜂蜡在蜂群中起着修建巢脾的作用，用来为蜂房（包括饲料室和幼虫室）封盖。简而言之，蜂蜡是蜜蜂的混凝土，蜂群中的所有建筑物都要用到蜂蜡，例如蜂群中巢脾过于紧张时，工蜂会用蜂蜡来修建巢脾；又如蜂蜜完全酿造成熟后，工蜂会用蜂蜡来将其封盖；再如幼虫化蛹后，工蜂也会用蜂蜡将其封盖，以促进幼虫的发育。
三、蜂蜡的提炼过程
蜂蜡的提取比较简单，主要因为蜂蜡的熔点低（62~67℃），密度低于水的原理，在养蜂生产中养蜂人会收集废旧巢脾或赘脾，然后放入有水的锅加热，等巢脾完全融化后趁热将其过滤，最后滤液冷却浮在水面上的便是蜂蜡（黄蜡），若需更高纯度的蜂蜡则还需再进行熬炼、脱色等工序。
四、蜂蜡的应用领域
蜂蜡的利用历史几乎与蜂蜜同时发展，现代加工技术扩大了蜂蜡的应用领域，例如蜡烛加工业可以用蜂蜡来制作蜡烛，化妆品制造业可以用蜂蜡制作口红、胭脂等化妆品，医药业可以用蜂蜡制作丸外壳，食品业可以用蜂蜡制作食品涂料、包装、外衣等，而养蜂业可用蜂蜡制作巢础、蜡碗等。
THE END
