我们太爱盐，尽管我们知道摄入太多的盐会损害我们的健康，但还是离不开它。但一种相反的观点正在普及，让人们对几十年的研究产生了怀疑，并揭示了关于盐这种我们最喜欢的调味料仍未知的问题。
钠，盐中的关键元素，对于我们的身体保持体液平衡，输送氧气和营养物质，允许我们的神经在紧张时跳动都是必不可少的。但历史上，大多数人吃的盐都比安全量要多，世界各地的卫生官员都在努力说服我们减少盐的摄入量。
然而，减少盐的摄入量也同样会产生相反的效果。在一项长达八年的关于血压、其它心血管疾病的危险因素和盐摄入量的数据分析中，研究人员发现，每天盐摄入量减少1.4 克可能让血压下降，也就是说，可使致命的中风和心脏疾病相关的死亡分别下降42%和40%。
但是，同一个主题的观察性研究中，研究人员还得出结论，很难将低盐的作用与其它饮食和生活方式完全区分开来。那些注意盐摄入量的人，更有可能总体上吃得更健康，锻炼更多，吸烟喝酒更少。
另一方面，减少钠含量的同时增加钾含量的食盐替代品已被证明可以降低血压，但它们对心血管和安全结果的影响还不确定。为此，来自北京大学临床研究中心的专家牵头美、英及澳大利亚多国开展了相关研究，结果发表在《新英格兰医学杂志》NEJM。
研究人员进行了一项开放标签的分组随机试验，参与者来自中国农村的600个村庄。参与者有中风病史或年龄≥60岁并有高血压患者。这些村庄按1：1的比例被随机分配到干预组，参与者使用代盐（按质量计算为75%的氯化钠和25%的氯化钾）或对照组，参与者继续使用普通盐（100%的氯化钠）。主要结果是中风，次要结果是主要不良心血管事件和任何原因导致的死亡，安全结果是临床高钾血症。
共有20995人参加了该试验。参与者的平均年龄为65.4岁，49.5%为女性，72.6%有中风史，88.4%有高血压史。随访的平均时间为4.74年。总的来说，使用食盐替代品的中风率低于使用普通食盐的中风率（29.14/1000人年vs 33.65/1000人年；OR=0.86；95%CI： 0.77-0.96）。
同样，主要心血管事件和死亡的比率也分别降低13%与12%（49.09/1000人年 vs 56.29 /1000人年；OR=0.87；95%CI：0.80-0.94；39.28/1000人年 vs 44.61 /1000人年；OR=0.88；95%CI：0.82-0.95）。
此外，高钾血症引起的严重不良事件的发生率在代盐中并不明显高于普通盐（3.35/1000人年 vs 3.30/1000人年；OR=1.04；95%CI：0.80-1.37）。
在同期发表的专家述评中，Julie R. Ingelfinger教授指出，由于传统饮食习惯所致，中国的钠盐使用量远超钾盐，这也导致了中国人的钠摄入量远远高于推荐水平。因此，以钾盐替代普通食用钠盐是一项有益于中国人健康的策略。
综上，在有中风病史或60岁以上的高血压患者中，使用代盐的中风率、主要心血管事件和任何原因导致的死亡都比使用普通盐低。
参考文献：
Effect of Salt Substitution on Cardiovascular Events and Death.August 29， 2021
DOI： 10.1056/NEJMoa2105675
