前段时间去费城参加一个朋友的婚礼，两位新人相互是MIT同窗，新娘MM的投行高管老爸，一任性，把她小时候最爱去的博物馆包了场给宝贝女儿。这里举行的婚礼，视觉效果是这样的：
白天是这样的(游客很多，特别是孩子)：
这家儿童博物馆，名字叫做Please Touch Museum，翻译成中文就叫“请触摸“博物馆。这里的最大特色之一就是鼓励孩子们通过动手触摸事物来激发想象力。有各种各样的装置、不同材质不同类型的东西让孩子们触摸探索。
在美国生活这些年，我印象最深的事情之一就是无论大人孩子都常常让人脑洞大开，他们的独立性、动手能力和想象力都特别强。比如这个老师和孩子们用回收的材料做了一朵可以挂在家里的”云“：
这样的例子不胜枚举。于是今天想和大家聊聊孩子的想象力，它为什么重要，以及如何通过绘本来激发宝宝的想象力。
想象力有多重要
中国传统教育文化崇尚标准答案，想象力因为无法被量化，重要性常常被我们低估。其实西方学者早就研究过想象力和孩子智力及认知发展的关系，发现想象力丰富的孩子更聪明、更快乐、运动能力(motor skills)和创造力都更强，而且乐于接受将来生活中未知的挑战。
常常有人问我美国家长是怎么培养孩子想象力的。苏妈认为，孩子的想象力并不需要培养，因为他们天生就具备想象力。只不过一些孩子在成长中因为没有合理引导，慢慢变成了缺乏想象力的大人。如果我们能做些什么努力的话，那就是保护和激发孩子的想象力。绘本是孩子能用到的好工具之一。
如何用绘本来激发孩子的想象力呢?
方法一. 选对绘本
能激发想象力的绘本，往往自身很简单甚至没有几个字，但读法和玩法变化多端，1000个父母和孩子，可以有1000种读法。
我曾经在第五大道的巴诺书店买过一本童书叫做Not a Box，讲的是一只小兔子和一个盒子的故事。他坚持说自己看到的不是一个盒子，而是他的赛车、热气球和吸尘器等等。拿回家后我和苏爸先看上了，因为太好玩了:
在过去一年时间里，读了上千本绘本并且仔细研究美亚家长们对热销绘本的评价后，我总结那些能启发想象力的绘本都有几个共同特点：
设计比较简单(字少、图简单)
隐藏和供思维发散的因素丰富
读法多样，而且能随着孩子年龄产生变化
孩子容易参与到绘本中，用想象力延伸绘本的内容
(今天的文末会有书单)
方法二. 提有趣的问题
宝宝一岁半后，语言表达会逐渐由单词变成两三个词的组合甚至小短句，这时父母可以开始对宝宝的思维能力和想象力进行启蒙。在亲子共读中，试着问这些有启发性的问题吧：
1.What is going to happen?(会发生什么)
拿到一本新书前，可以先和宝宝一起看封面，请宝宝想象一下这本书讲的是什么故事，比如这个封面，给孩子很大的想象空间：
2. What do you see? (你看到了什么)
在孩子有一定表达能力后，与其告诉TA你看到了什么，不如问问TA看到了什么。有时候大人看到的一朵云，可能是孩子眼里的棉花糖。另外，找那些藏起来的东西是美国儿童绘本里一个非常流行的主题，所以充满机关的翻翻书总是很受孩子们欢迎。
3. What does it look like? (它像什么)
苏宝一岁时双语词汇已经有萌芽了。我们在读绘本的时候，我翻开新的一页会先停下来，让她看看书上都有些什么。有一天她学会了新词bubble(泡泡)。那段时间苏宝变得bubble crazy, 我们在看书的时候，她喜欢把凡是圆形的东西都指出来告诉我它们是bubble。
比如一次读到这篇的时候，她指着每样食物上的小洞，一连串的告诉我它们是bubble, bubble, bubble…一岁娃对泡泡这个词的理解，莫名的让我有点开脑洞的感觉
