The Beginning
勋章材质常见的有纯金、纯银、铜芯镀金、合金。勋章不同，所用的材料也是不同的，勋章也有高低之分。纯金、纯银勋章都属于高档金银勋章，像共和国勋章、一等功、二等功勋章。共和国勋章是国家最高荣誉，是为中华人民共和国做出巨大贡献的人士。铜制勋章、铜镀金勋章都属于中等镀金勋章，三等功勋章。锌合金奖章、锌合金勋章、合金奖章、合金勋章属于普通金属勋章，如纪念勋章。
勋章的来源：
古代欧洲为了区别在战场上的骑士，一个名为勋章的标志制度得以发展。每一个贵族都会设计出一个独特的标志，制作在他的盾牌、外衣、旗帜和印章上。饰以骑士标志的外衣成为他的战袍，让人从标志上即可加以辨别。
勋章最早只是欧洲中世纪时期一种用于区别战场上骑士的标识。当时，每个贵族都会设计出一个独特的纹章，并将它制作在自己的盾牌、外衣、旗帜和印章上。在战斗中，战士会以这种特殊纹章来区分敌我，并在混战中挑选与之匹配的敌手。但随着时间推移，它逐渐成了战功显赫军人的标志。
世界上历史最悠久的勋章，当属英国国王爱德华三世于1348年前后设立的“嘉德勋章”。它至今仍是英国荣誉制度最高的一级，只有极少数人能获得，且只有国王有权授予。
在历史长河中，苏联“胜利”勋章创造了3个迄今仍无人打破的记录。(1)造价最为昂贵，勋章上的克里姆林宫图案由黄金镏成，背景蓝天为蓝宝石，红地为红宝石，白边和光芒用镶有钻石的白金条拼接而成，每枚造价高达百万美元；
(2)在世界所有勋章中荣获人数最少，迄今为止，全球仅有17人获得过该勋章；
(3)被授予者的级别最高，胜利勋章是二战期间苏联为表彰使战争朝着有利于苏联方面发展的苏联高级军事首长和外国军事统帅而设立的，17名获得者全都是苏联或外国军队的高级统帅或国家元首，级别最低的是大将。
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