贝母为百合科多年生草本植物，一起干燥的鳞茎供药用，因其形状得名，《本草经集注》记载：“形似聚贝子”，故名贝母，能止咳化痰、清热散结之功。按产地不同可分为川贝母、浙贝母、土贝母、伊贝母等。较为常用的有川贝母和浙贝母两类，其中川贝母味甘、苦、性微寒；浙贝母味苦、性寒，二者皆如肺、心二经，二者的功效作用分别如下：
解毒散结消痈
无论川贝、浙贝，二者皆有清热化痰，散结消痈的功效，可以用来治疗痰火郁结多导致瘰疬之症；热毒壅结所导致的疮疡、乳痈之症以及治疗肺痈咯吐脓血、胸闷咳嗽之症。二者相比，以浙贝母清热散结的功效佳。
川贝润肺止咳
川贝母性寒味味苦，能够清肺化痰，但又兼有甘味，其性偏于润，味甘质润，较浙贝母相比较则更能润肺止咳，尤其适宜于内伤久咳，燥咳，咳吐燥痰、热痰之症。
浙贝清热止咳
浙贝母味苦，功效类似于川贝母而性偏于苦泄，因此更擅长与清化热痰，降泄肺气，多用来治疗外感风热咳嗽及痰热郁肺所导致的咳嗽等症。
土贝母解毒消肿
土贝母为葫芦科植物土贝母的干燥块茎，性味苦、威汉，归脾、肺二经。可以解毒、散结、消肿。适用于治疗乳痈、瘰疬、痰核等症。
伊贝母清热润肺止咳
伊贝母为百合科植物新疆贝母或者伊犁贝母的干燥鳞茎，性味苦、甘微寒；归肺、心经。能够清热润肺，化痰止咳，适用于肺热燥咳，干咳少痰，阴虚劳嗽，咳痰带血等症。
贝母的食用方法
川贝冰糖雪梨
材料：川贝母5克，雪梨1个，冰糖适量。
做法：雪梨削皮，切半，削去梨柄，用刀挖去梨核；将半个雪梨放入碗中，挖去梨核的部位放入冰糖，川贝母粉，然后将梨的上半部分再盖上去，用牙签固定。用小火隔水蒸20分钟即可。
功效作用：可以润肺化痰止咳，适用于久咳、燥咳的人群食用。
秋梨膏
材料：鸭梨10个，茯苓30克，麦冬20克，川贝母20克，冰糖30克，蜂蜜200克。
做法：
1、先将梨用盐水浸泡二十分钟后，再用盐轻搓表面去腊后，去核留皮，直接切块放在搅拌机里压汁备用；
2、将白茯苓麦冬洗干净，川贝压碎成粉，除了冰糖和蜂蜜外，所有的东西放入锅里，大火煮开后，小火煮60分钟即可。
3、稍微放凉后，用纱布包起挤出汤汁，过滤去杂质（剩下的渣，可以加水再煮一次，两次的汤汁混合在一起，再进行下一步）
4、在挤出的梨汁液体兑入适量冰糖，放在火上小火慢熬，煮去些水分，直至有些粘稠状时调入蜂蜜，继续用小火慢熬，直至粘稠成膏状即可。
使用时每次取秋梨膏1，2勺，用温水调匀饮用即可。
功效作用：秋梨膏润肺止咳，生津利咽。用于阴虚肺热之咳嗽喘促、痰涎粘稠、胸膈满闷、口燥咽干、烦躁声哑。对肺热久嗽伤阴者尤佳。
