由于随着年龄增长，生理系统老化，老年人的睡眠结构也跟着改变。这些包括睡眠总时数缩短，深层睡眠比例下降及睡眠中断频率加。那老年人失眠怎么办呢？
年纪大问题多失眠症头百百款
除了年纪会造成睡眠质量下降之外，老年人还有许多其他疾病因素，例如精神疾病（忧郁、焦虑、酒精、药物滥用）、内科疾病（不宁腿症候群、睡眠呼吸中止症、慢性疼痛、夜间频尿）等，皆有可能造成老年人睡眠困扰。
目前失眠主要治疗方式包括：认知行为治疗、心理治疗及药物治疗。透过有系统的心理学及睡眠医学，协助患者去除妨碍睡眠的认知与行为因素，并教导病人睡眠卫生教育，从学习基本的老年人睡眠卫生原则，来改善睡眠问题。
老年人睡眠卫生5原则
1.白天不过度卧床休息，并做适度的运动。
2.维持良好的睡眠习惯，固定睡觉及起床的时间。午睡时间尽量不要超过30分钟，下午3点过后不要睡觉。而晚上不要太早就寝，老年人平均睡眠时间为6~7个小时，建议尽量撑到晚上10~11点再睡，这样即使早上4、5点起来，也可以有睡饱的感觉。
3.保持良好的睡眠环境，寝具舒适（被子春夏透气、秋冬保暖）；卧室保持微暗光线，可戴眼罩；如对声音敏感的人，可以耳罩辅助减少噪声。
4.留意饮食，勿饿、勿饱、勿快、勿吃不易消化食物。晚餐后少喝流质或饮料，以避免夜间起床上厕所影响睡眠。
5.避免摄取茶叶、咖啡、酒精及抽烟等，这些刺激物质皆会干扰睡眠。
继续失眠无法睡药物治疗六方法
另一个老人失眠症的治疗方法，就是使用安眠药。为避免使用安眠药成瘾，及可能衍生的不良反应发生，建议老人使用安眠药的原则如下：
1.当经医师评价后，建议以短效安眠药为主，用量为一般成年人的1/2到1/3之间。老年人代谢较差，有些长效型的药物容易因作用时间太长，容易在老年人体内累积，增加白天嗜睡及跌倒风险。
2.经医师指示下正确使用安眠药，勿自行减药、加药或停药。长期使用安眠药若突然停用，通常会产生戒断症状，此症状如焦虑、失眠、疲倦等，因此若睡眠状况稳定，考虑减少安眠药的剂量时，须先和医师讨论，以渐进式减量方式来停药。渐减剂量时须小心监测，若感觉不舒服时，随时和医师讨论。
3.安眠药千万不可与酒精并用，药物与酒精并用会增强副作用，使跌倒风险增加。
4.提醒安眠药物要在固定时间服用。服药后十五分钟就最好就去躺着准备睡觉，以免药效发挥时发生跌倒危险。
5.请家人及同住者帮忙注意病人服用安眠药是否有头晕、走路不稳、肌肉无力、呼吸困难等情形。若有症状与顾虑，请务必回诊和医师讨论。
6.放在床边安眠药数量不要多于1天的量，以免老年人因记忆力下降，增加安眠药之服用剂量。
药品用量按医嘱老年人生更长久
总结来说，许多老年人明知道安眠药自行加量是不好的，但因失眠问题尚未解决，还是会到处逛医院拿药滥用。另一方面，由于老年人对于安眠药的副作用较敏感，所以家人或照顾者须观察是否发生运动不协调、过度镇静、认知功能破坏、和抑郁的不良症状。
其实，「药」安全使用安眠药的方法并不难，一般为短期使用，应避免长期服用，以防药物在体内蓄积或发生跌倒，同时须留意不可随意自行增加剂量，而导致过度嗜睡的结果。如此一来，老年人使用安眠药才能安心，睡的亦安心。
